主讲专家：李永新

首都医科大学附属北京同仁医院耳鼻咽喉头颈外科-耳科主任，博士生导师
随着社会老龄化，目前困扰老年人的疾病排名前4位依次是：高血压、冠心病、关节炎、耳聋。“耳聋和高血压、冠心病有着千丝万缕的联系，都是循环系统疾病。耳科病和循环系统疾病都不能忽视。” 首都医科大学附属北京同仁医院耳鼻咽喉头颈外科-耳科主任李永新表示。

人工耳蜗是针对严重听力缺失的主要手段之一。在我国，人工耳蜗的植入对象主要是儿童，而英、美、德、法等西方国家，80%是给老人做人工耳蜗植入术，以预防因听力缺失而引起的老年痴呆等问题。

李永新说：“在我国临床上，动员一位老人做人工耳蜗植入术很难。他可能会说：‘我还能活几年？还花这么多钱干吗？’目前，由于儿童植入人工耳蜗植属于我国的一项抢救性康复项目，报销比例大，甚至在一些地区能免费；但老人需要全部自费。在此呼吁优惠政策多向老人这边倾斜。”
对于听力障碍老人，植入人工耳蜗或佩戴助听器的好处在于，听觉反射的建立，对中枢神经有明显的兴奋作用，进而减缓衰老。
李永新强调，老人植入人工耳蜗是安全的。从研究来看，各种并发症的发生率均未增加；虽然需要开刀，但只是微创。
就术后效果而言，除了听觉康复，老人还减少了耳鸣与抑郁；术后半年，听觉言语能力明显提高，耳鸣减轻；术后1年言语能力增强10%，生活质量明显提高。
李永新举了个他在美国交流学习时碰到的例子：“老人80多岁了，开个大皮卡，拿钥匙咔咔锁车非常利索，美国都穿越好几个来回了。结果一打听，他做人工耳蜗植入术已经有五六年了。”
月亮并不是国外的圆。李永新指出，人工耳蜗植入方面，中国的疑难病例数最多，医生的临床经验更丰富。目前，北京同仁医院老年人工耳蜗植入患者的最大年龄是85岁，术后恢复很好。而且，人工耳蜗植入术没有最高年龄限制，澳大利亚曾给100岁的老人成功植入人工耳蜗。